‘Nooit bang geweest dat ik zou eindigen als Marco van Basten’

Frenkie de Jong is ten tijden van zijn hardnekkige blessure nooit bang geweest dat hij zijn loopbaan vroegtijdig zou moeten beeindigen, zoals Marco van Basten dat in het verleden wel moest. Hij liep in 2024 een zware kwetsuur op in de kraker tegen Real Madrid. Deze hield hem veel langer aan de kant dan gedacht wat hem uiteindelijk het EK koste.

“Niemand kon me vertellen hoe lang ik eruit zou liggen”, blikt De Jong in een interview met de Spaanse krant El País terug op zijn blessure. “Ik speelde daarna niet met angst, maar met onzekerheid. Ik wist niet of dat een jaar zou duren of, nog erger nog, dat ik een operatie zou moeten ondergaan. Het was mentaal moeilijk om te managen. De onzekerheid was echt het moeilijkste. Ik was de hele dag bezig om te testen of ik vooruitging, het eerste wat ik deed als ik ’s ochtends wakker werd was checken hoe het ging.”

“Frenkie de Jong had vertrouwen”

De krant vraagt De Jong vervolgens of hij bang was voor een scenario à la Van Basten, die zijn loopbaan al op 28-jarige leeftijd moest beëindigen vanwege aanhoudende enkelproblemen. “Veel mensen zeiden tegen me dat ze hoopten dat het mij niet zoals Van Basten zou vergaan”, reageert De Jong. “Maar ik wist dat dat niet zou gebeuren. Ik had veel goeie dokters en fysiotherapeuten die ik vertrouwde, die zeiden: ‘Het gaat tijd kosten, maar het komt goed’. Misschien ben ik alleen de eerste twee weken bang geweest voor mijn carrière, maar daarna niet meer. Mijn enige zorg was wanneer ik weer honderd procent zou zijn.”